以下哪一项是中元节的传统习俗？

A、放河灯

B、折柳枝

正确答案：A

答案解析：

放河灯，作为中元节（又称鬼节、盂兰盆节）的一项古老而神秘的传统习俗，承载着深厚的文化底蕴与人们对逝去亲人的无尽思念。这一习俗源远流长，不仅在中国各地广泛流传，还融入了丰富的民间信仰与情感寄托。

起源与意义

据传，放河灯的习俗起源于佛教的盂兰盆会。盂兰盆节源自印度佛教的“盂兰盆法会”，意在超度亡魂，使其得以安息。佛教经典《盂兰盆经》中记载，目连尊者为了解救在地狱受苦的母亲，求助于佛祖，佛祖便告诉他于七月十五日众僧自恣时，以百味饮食安盂兰盆中，供养十方自恣僧，以此功德救度其母。后来，这一做法逐渐演化为放河灯的形式，寄托了生者对亡故亲人超度解脱、平安顺遂的美好愿望。

习俗内容

中元节之夜，人们会精心制作各式各样的河灯，材质多为纸质或莲花状，内置小灯或蜡烛。夜幕降临时，家人或亲友结伴来到河边、湖边或海边，将一盏盏承载着哀思与祝福的河灯轻轻放入水中。随着水流，河灯缓缓飘远，宛如点点繁星落入人间，照亮了通往彼岸的路，也照亮了逝者归途的温暖与光明。

文化内涵

放河灯不仅仅是一种外在的仪式，更是内心情感的抒发与传承。它体现了中华民族尊老爱幼、孝亲敬祖的传统美德，以及对生命循环不息、生死相依的深刻认识。在这个特殊的日子里，人们通过放河灯的方式，表达对逝去亲人的深切怀念，同时也寄托了对未来生活的美好祈愿，希望家人平安健康，世事和谐美满。

现代意义

随着时代的发展，放河灯的习俗也在不断演变，但其核心的情感价值与人文关怀始终未变。在现代社会，放河灯活动逐渐成为了连接过去与现在、传承文化与情感的桥梁。许多地方还会举办放河灯文化节，吸引众多游客参与，共同感受这份跨越时空的温情与感动。此外，环保意识的提升也让人们开始关注放河灯对环境的影响，提倡使用电子河灯等环保材料，让这份古老的习俗在传承中焕发新的生机。