论述法治的基本含义。

正确答案：所谓法治，就是指依照法律治理国家的治国思想、治国方式和社会秩序、社会状态。它包括以下几层含义：

（1）法治是一种宏观的治国方略。中国古时的“垂法而治”、“以法治国”等说法，主要就被作为一种治国方略来理解。在西方法律思想体系中，法治也是首先被作为一种治国方略而提出的，即法的治理或法的统治。法治作为一种治国方略，是指一个国家在多种手段面前，选择以法律为主的社会控制手段。

（2）法治是一种理性的办事原则。法治一词又经常被理解为“依法办事”，其基本含义是：在制定法律之后，任何人和组织的社会性活动均受既定法律规则的约束。只要法律已经规定，任何人和任何组织不得以任何正当和不正当的理由去违背法律规则，而只能遵照执行。无论发生什么情况，甚至是法律本身发生不正当的情况，也要依法办事。

（3）法治是一种民主的法制模式，又常常被理解为“以民主为基础和前提的法制”。法律历来具有多样性，通常可以划分为专制和民主的两大模式。法治就是后一种法制模式，其基本含义是：法制必须以民主为社会条件和正当基础。法制并不必然是民主的，法制可以与专制结合，成为专制的工具。如中国历代法家所主张的“法治”。这种意义上的“法治”是与以民主为社会基础和制度基础的法制模式根本不同的。

（4）法治还经常被作为一种文明的法的精神，与理念、原则、观念等词连用，如“法治理念”、“法治原则”、“法治观念”等等。离开了法治精神的法律就会像一种失去控制的工具，这种精神源于文明的社会条件和制度基础，是文明在法律上的转化形式，与人类的精神文明一脉相承。法治的这些精神表现为一整套关于法律、权利和权力问题的原则、观念、价值体系，它体现了人们对法律的价值需要，成为人们设计制度的价值标准和执行法律的指导思想。

（5）法治是一种理性的社会状态和理想的社会秩序。正是在这种意义上，我们常常使用“法治社会”、“法治秩序”这样的提法。因此，可以认为，“法治”就是一种在法律管束住了国家权力以后，使权利在人与人之间得到合理配置的社会状态。既然法治所追求的目标就是一种社会理想状态，那么，它必然是一个不断探索和不断实践的运动过程，具有由低到高发展的阶段性。