在古代人们为了对付哪种神兽，在火中烧爆竹的爆裂声使其远遁，就发明了“爆竹”？

A.年

B.山臊

正确答案：B

古人放爆竹起源于先秦“爆祭”活动，是燃烧柴火以“敬神驱邪”的一种宗教行为。在西汉辞赋家东方朔撰写的《神异经》中有这样一种说法：“西方深山中有人焉，身长尺余，袒身，捕虾蟹……名曰山臊。其音自叫。人尝以竹着火中，爆烞而出，臊皆惊惮。犯之令人寒热。”

这里所说的“山臊”是一种模样怕人的猴科灵长类动物，又名“山魈”，如今在非洲仍然常见。或许是山臊身上带有传染性极强的病毒，“犯之则令人寒热”，人接触山臊后即生病，所以古人视之如妖魔鬼怪，传说中怪兽“年”即是它的化身之一，故古人“爆竹”以驱之。