简析表象的主要特征和作用。

正确答案：（1）表象具有直观形象性、概括性和可操作性三个特征。①直观性：表象是以生动具体的形象在头脑中出现的。人头脑中产生某种事物的表象，就好像直接看到或者听到这种事物的某些特征一样。表象是在知觉的基础上产生的，因此表象和知觉中的形象具有相似性，但是表象知觉的形象又有所不同。知觉的形象鲜明生动，表象的形象却比较暗淡模糊；知觉的形象持久稳定，表象的形象不稳定、易变动；知觉的形象完整，表象的形象不完整，时而出现这一部分，时而出现另一部分，甚至有些部分脱落。②概括性：表象是人们多次知觉的结果，它并不表征事物的个别特征，而是表征事物的大体轮廓和主要特征，因此表象具有概括性。表象是关于某个事物或某类事物的概括形象。应当注意的是，表象的概括不同于思维的概括。思维概括事物的本质，是抽象的概括；而表象的概括是一种形象概括，概括中既有本质属性，也有非本质属性。③可操作性：由于表象是知觉的类似物，因此人们可以在头脑中对表象进行操作，这种操作就像人们通过外部动作控制和操作客观事物一样。表象的可操作性使得人们在完成作业时可以借助于表象进行形象思维，形象思维的支柱就是人们已经形成的各种各样的表象。表象的可操作性可以用“心理旋转”实验来说明。（2）表象在思维中的作用表现为：①表象为概念的形成提供了感性基础，并有利于事物进行概括性的认识。表象是认知过程的一个重要环节，它既有直观性，又有概括性。从直观性来说，它接近了知觉；从概括性来说，它接近于思维。表象离开了具体事物，摆脱了感知觉的局限性，因而为概念的形成奠定了感性的基础。例如，对“水果”这个概念，孩子们常常用苹果、梨、香蕉等具体形象来说明。另外，表象的形成有利于对事物进行概括。②表象促进问题解决。表象在问题解决中的作用，很早就被人们所认识。例如在小学生低年级学生解决数的运算问题时，在很在程度上要有表象的参与；中学生在解决几何问题时，要依赖表象的支持；成人在利用概念进行抽象思维时，也需要具体形象的支持。如工程师在审阅建筑施工图纸时，他们倾向于在头脑中利用建筑物的形象帮助思维。另外，在进行推理时，也需要表象的作用。比如人们比较人的身高时，常常需要以两个不同高度的圆柱体作为参照进行比较得出结论。