论述元朝的民族政策及其影响。

正确答案：（1）元代的民族政策。元代统治者为了维护蒙古贵族的特权，对各民族进行分化，让先被征服地区的人比后被征服地区的人地位高一些，人为地制造民族等级。元世祖时，明令把全国人分为四等：第一等是蒙古人，第二等是色目人（指西北地区各族及中亚、东欧来中国的人），第三等是汉人（指原来金统治下的汉族和女真、契丹、渤海、高丽等族及较早被蒙古征服的四川、云南两省的人），第四等是南人（指原南宋统治下的汉族和其他民族）。这四等人在政治待遇、法律地位、经济负担以及其他权利义务上都有种种不平等的规定。在政府机关中，蒙古人任正职，汉人、南人只能充当副职。如地方上的官吏，以蒙古人充各路达鲁花赤，汉人充总管，回回人充同知，形成定例。

（2）影响。元朝的民族等级制度，是蒙古族统治集团以征服者自居，实行民族歧视和压迫政策的具体体现。这种做法造成严重的民族隔阂和矛盾，导致被压迫民族的强烈反抗。整个元代，各族人民的反抗斗争此起彼伏，最终使得蒙古族统治者无法长治久安。